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    程五郎颔首，“那是自然。”
    “嘿你们俩！”朱八斗突然从后面出现，两只手各搭在程五郎和顾崇的肩上，“刚才背着我说什么悄悄话呢？”
    顾崇睨他一眼，“说你再不来，就该迟到了。”
    朱八斗收回手，揉了揉肚子，随即蔫蔫道：“我今儿特别不舒服，要不，老顾你帮我告个假吧，我就不去学堂了。”
    “懒死你！”顾崇轻嗤，“从入学到现在，你都告了多少回假，六月份升班考试，你还想不想往上考了？”
    朱八斗哀嚎一声，“能不能别提这么扫兴的事儿，还有好几个月呢！”
    尽管朱八斗想方设法逃课，最终还是被顾崇拖进了学堂。
    第一堂课刚上到一半，守大门的福伯便来到了戊二班学堂外，跟夫子说了几句话。
    周夫子走到顾崇的位置旁边，跟他说：“有人找。”
    顾崇觉得奇怪，这种时候怎么会有人找他？
    小乖现在特别忙，显然不可能来县里。
    难不成，是临川侯？
    想到这儿，顾崇面色沉了沉。
    他站起身，随着福伯来到书院大门外，远远就见外头停着一辆朱轮宝顶的奢华马车，马车左右各站着一位神情肃穆的带刀侍卫，车窗锦帘紧紧闭着，看不到里头的情形。
    不是临川侯府的人。
    顾崇带着疑惑往前走了几步，就听马车上传来男人低而沉的嗓音，“上车！”
    这声音，十分耳熟，是晋王。
    顾崇愣了一下，却是不敢耽搁，三两步走到马车边，车夫弯腰给他垫了脚凳。
    顾崇踩着脚凳上去，撩开帘子，果然就见一身华艳紫袍的男人斜倚在铺了锦垫的座位上，修长的两指拈着个银酒杯，杯中酒液颜色清冽。
    美艳绝伦的面容上，一双眼漆黑如深潭。
    顾崇不敢直视，弯腰拱手，“学生顾崇，见过晋王殿下。”
    晋王薄唇微弯，“听说你入了清河书院，是顾昌的主意？”
    顾昌便是临川侯，顾崇的生父。
    面对王爷，顾崇不敢有所隐瞒，颔首应声，“是。”
    晋王呵笑一声，“顾家儿郎一代不如一代，文不成武不就，送女入宫选秀不成，竟然想靠个庶子走仕途来保名声保地位，未免想得太过天真！”
    顾崇从记事起就待在庄子上了，他对京城，对顾家一无所知。
    眼下听着晋王这么说，他并不知道该如何接茬。
    晋王似乎也没有想听他说什么的意思，只嘱咐道：“好好念书，将来考了功名，是你自己的。”
    顾崇再次拱手，“多谢王爷挂怀。”
    晋王忽然不说话了，就那么定定地看着他，像是在透过他看某个人。
    这样的感觉，让顾崇心里很不舒服。
    他低声开口，“王爷可还有别的事儿？”
    “无事了。”晋王仰起头，将银杯凑到唇边，宽大的袍袖遮去了眼底的痛色和挣扎。
    良久后，晋王垂下眼睫，“回去吧。”
    ——
    顾崇回到学堂时，第一堂课刚好休息。
    朱八斗一脸八卦地看着他，“老顾，谁来找你？”
    顾崇淡淡道：“以前认识的一个熟人。”
    程五郎猜到顾崇没说实话，但他并未戳穿，只低头整理着自己的书。
    顾崇坐下来，脑海中回想起先前的场景，他隐约觉得，晋王好像在有意无意中帮他，可他们又不认识，为什么呢？
    ——
    书院外的街上最近新开了一家胭脂铺子，林水瑶跟四郎媳妇约好，等太爷喝了药就去逛逛。
    太爷喝完药后，林水瑶将小四宝交给了他，然后喊上四郎媳妇，妯娌俩出了门，直奔胭脂铺子。
    这方面林水瑶不太熟，反倒是四郎媳妇，出嫁前在娘家就爱些脂啊粉啊的，能看出什么好什么不好。
    林水瑶扫了一圈，被柜台上一个比一个精致的小盒子晃花了眼，不知道该选哪个好。
    看了半天，林水瑶最终还是将目光转向四郎媳妇，“四嫂，要不还是你帮我挑吧。”
    四郎媳妇将她拉到一旁，小声说：“五弟妹，他们家虽然是新开的铺子，可里头的东西都不便宜，我刚刚看到那边的，一盒胭脂要一两银子呢，这玩意儿又不能吃，买那么贵的干啥。要不，咱们去外头小摊子上随便买两盒得了。”
    “那不成！”林水瑶道：“东西贵，肯定有贵的道理，胭脂水粉不比其他东西，这是抹在脸上的，稍微用不对，那可就惨了。
    以前我们家隔壁桃儿姐就是在小摊子上买的，结果抹完后脸上长了好多小红疙瘩，好长时间才消下去呢，万一我们俩买了便宜的，也跟桃儿姐一样满脸长小红疙瘩可咋办呀？”
    四郎媳妇被她吓到，“还有这事儿？”
    “是真的。”林水瑶一脸郑重，“当时桃儿姐就快出嫁了，脸上突然那样，她成天躲在家里哭，我姐好奇，就过去看，看完回来告诉我的。”
    “那、那咱们……”四郎媳妇话都说不利索了。
    林水瑶挽住她的胳膊，甜甜一笑，“咱们就买一两银子一盒的，我给我姐也买一盒，等哪天得空回去了再给她。”
    “好贵！”四郎媳妇一阵肉疼。
    林水瑶笑嘻嘻道：“贵是贵了点儿，可是抹脸上能让你变美呀，四哥看了，指定喜欢。”
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